En route vers la West Coast

Mardi 3 avril au matin, départ vers Perth avec Mika et Anaïs qui ont pris en « lift » John et Dorian, rencontrés auparavant sur la Great Ocean Road. Nous tentons aussi cette expérience avec François le belge, un collègue de travail de Penola. L’avantage d’un « lift » est de partager les frais et d’avoir quelqu’un d’autre à qui parler pendant les longues heures de route.

Nous faisons un crochet par la Eyre Peninsula à l’ouest d’Adélaïde. Elle est réputée pour ses fruits de mer et ses champs de blé aux couleurs dorées. Nous avons campé le soir entre Port Augusta et Whyalla (la 3^ème plus grande ville de l’état du South Australia, avec 21 000 habitants…) sur le bord d’une plage. Nous avons retrouvé pour l’occasion d’autres collègues de travail, Camille, Lucile et Sébastien (alias Casanova), qui font un bout de route avec nous. Réveil à 6h15 devant un magnifique lever de soleil sur la mer et stop à Whyalla pour des courses alimentaires de 2 semaines. Nous avons rejoint Port Lincoln dans l’après-midi, mais peu d’intérêt pour nous dans cette ville. Nous nous dirigeons vers notre camp pour la nuit.

Petit aparté pour vous expliquer  la recherche d’un camping. Nous possédons le Camps 6, qui est un agenda de tous les camps gratuits ou payants en Australie. Sur la carte nous repérons un camp référencé et dans un index toutes les commodités et instructions d’accès sont notées ainsi que les coordonnées GPS. Nous rentrons les coordonnées sur notre GPS et comme souvent il n’y a rien à l’endroit indiqué. Nous roulons 1km de plus sans voir un panneau ni d’aire de repos. Nous faisons demi-tour dans une clairière en graviers et après avoir tourné pendant 15 minutes dans les environs, nous découvrons que cette clairière est en fait notre aire de repos.

Debout 6h15 de nouveau pour visiter Coffin Bay et son National Park. Nos compagnons vont se dorer la pilule sur une plage tandis que nous mettons notre Land Cruiser (et nos nerfs) à l’épreuve. Nous empruntons une piste de 4X4 mêlant dunes de sable et chemins de pierres défoncés. 28km aller pour Flo et 28km retour pour Amandine, c’est ça la parité. On s’est amusés comme des petits fous, et on s’est ensablés une fois par manque de vitesse. On a eu l’occasion de creuser le sable et de partir en 1^ère vitesse courte pour en sortir. En même temps, dans les chemins de sable, le 4X4 saute tellement (à cause des ondulations et des pneus dégonflés) que nous décollons littéralement de nos sièges passé 10km/h. Il faut trouver le juste milieu entre le confort et l’efficacité. En 2h30 nous avions fini et rejoint nos sardines grillées sur le sable. Nous avons enfin pu goûter aux « seafoods » (produits de la mer) de la région. Au menu, fish&chips et une douzaine d’huîtres pour 2. Un régal. Flo en a profité pour se planter la main en ouvrant la dernière récalcitrante, mais ça devrait aller. Nous avons pris une douche avec nos bidons d’eau, ca fait du bien par cette chaleur.

 

Penola, c'est fini !!!

Après nous être faits exploiter 5 semaines durant, nous avons décidé d’arrêter le travail le vendredi 30 mars et de reprendre la route. La saison des vignes touche à sa fin, le patron nous a annoncé 1 à 2 jours de travail en début de semaine mais nous n’attendrons pas 5 jours de plus pour gagner 70 ou 100$ chacun. Les jours et les semaines défilent, nous avons un tour à boucler. Toute notre clique francophone prend la même décision que nous et c’est en bancs successifs que nous quittons Penola samedi matin. Nous entamons le voyage vers Adélaïde peu avant midi, accompagnés de Mika et Anaïs dans leur Holden Commodore fraichement aménagée et de cinq collègues allemands en 4X4 Holden Jackaroo, Ford Falcon Wagon et van Mitsubishi Express.

La route fut longue (5h00 et surtout c’est la 4^ème fois qu’on la fait) jusqu’à Adélaïde mais on est repartis !! Nous avons retrouvé nos 2 frangins belges, Gilles et Brice, Yoann et Manon, Elodie et Nathanaël ainsi que Ben et Maribelle pour une dernière soirée tous ensemble. Le réveil fut difficile pour beaucoup, encore plus pour Ben et Maribelle dont le Mitsubishi Pajero s’est mis à perdre du liquide de refroidissement en faisant les niveaux. Le dimanche tous les garages sont fermés, nous avons donc visité la ville. Le verdict est tombé lundi au garage après démontage de la pompe à eau : elle est fendue en 2 et le métal s’effrite. Le mécano a remonté en nettoyant les parties du moteur abimées. Nous avons continué la visite de la ville et tout le monde s’est séparé en fin d’après-midi.

De retour en Australie

Après une absence de nouvelles depuis 2 semaines (oui, ce n'est pas bien), nous revoilà !!

Depuis la soirée du match à Dunedin, beaucoup d'eau a coulé sous les ponts pour nous. Dimanche 4 mars nous avons rejoint Christchurch pour rendre la voiture de location. L'employée de l'agence a fait un tour rapide et ne nous a rien dit pour les 1000 km de dépassement kilométrique, heureusement. Elle nous a ramené à l'aéroport où nous avons déposé notre grosse valise (et 20$) à la consigne. Nous avons pris le bus direction le centre ville ravagé pour rejoindre Brudis et Sonia, les anciens propriétaires du 4X4. Une fois les retrouvailles faites, nous avons dîné dans un restaurant japonais tous les 6 où nous avons "craqué notre slip". Nous avons ensuite "dormi" sur le sol de l'aéroport avant que Sébastien et Marion ne décollent à 6 heures le matin. Nous sommes retourné au centre-ville le lundi 5 pour retrouver Brudis et Sonia, boire une bonne bière ensemble et faire une sieste dans l'herbe avant de repartir à 21 heures. Nous avons récupéré notre maison au camping et avons dormi dans une rue de Melbourne.

Le mardi a été très calme, un peu de rangement dans le 4X4, quelques courses et recherche de travail. Ensuite mercredi matin nous avons rappelé notre ancien employeur, Chris RAÏDIS (vous le voyez sur la magnifique vidéo de notre journée de travail). Il a été ravi de nous re-embaucher, nous sommes donc partis direction Penola en passant par la Great Ocean Road, une deuxième fois. En arrivant, nous avons retrouvé Manon et Yoan(n) avec un nouveau groupe de copains (qui sont les nôtres maintenant).

Nous avons embauché vendredi à 6h30 pour seulement 3 heures de travail. Nous cueillons maintenant le raisin et nous sommes payés 13,50$ nets de l'heure. Week-end de 3 jours pour récupérer car le lundi est férié, c'est le jour des courses hippiques. De mardi à vendredi nous n'avons fait que des "full days" de 7 à 7h30 par jour. Ca nous fait des sous, normalement ça dure encore 2 semaines.

Le week end, nous avons repris nos vieilles habitudes. Petite bouffe entre potes, visite de Mount Gambier et Soft cone au Mac Do. Toutefois on se développe quand même en faisant la fête avec nos collègues de boulot et en tournant dans des films promotionnels de vignoble. C'était plutôt sympa surtout qu'on a gagné 2 bonnes bouteilles chacun.

Petite anecdote, Anaïs et Micka viennent de casser leur moteur. Nous avons dû les remorquer sur le terrain ou nous dormons. Ils sont à la recherche d'un break pour continuer leur voyage.

Match de rugby en New Zealand

Après une soirée bien arrosée (dans les deux sens du terme), nous nous réveillons au sec et tout excités par la journée qui nous attend. En effet, ce soir nous allons assister à un match de rugby opposant les Crusaders (Christchurch) aux Highlanders (Dunedin). Les deux équipes jouent à domicile car Christchurch n’a plus de stade depuis le tremblement de terre de l’année passée. De plus, ce sont les deux équipes favorites du championnat SupeRugby. Après le petit dej et une séance téléphonique pour Marion et Florian, nous prenons la route. Pour retourner à Dunedin, nous devons faire un bon détour.

Arrivée sur place pas trop tard, nous faisons la tournée des magasins de souvenirs et un petit tour à la librairie. A 18h, nous sommes devant les grilles du stade, fins prêts pour la super soirée qui nous attend. Dès l’ouverture des portes, nous courons vers la tribune appelée « The Zoo ». Comme son nom l’indique, tous les fauves y sont rassemblés : les supporters, les étudiants tous juste sortis de leur semaine d’intégration, et des gens normaux (comme nous). L’ambiance est incroyable, tout le monde chante, danse et porte les couleurs de leur équipe en attendant le début du match. L’atmosphère est bon enfant, même entre les partisans des deux équipes. La bière est fraiche et coule à flots.

Le match commence après une fanfare écossaise, sur un rythme soutenu qui ne s’arrêtera qu’au coup de sifflet final. Les deux équipes sont d’un très bon niveau et donnent leur maximum, si bien que le score final est de 27 à 24 en faveur des Highlanders. Nous rentrons le ventre vide, faisons une halte au Mc Do pour se restaurer et reprenons la route vers notre campement, repéré le matin en passant.

Encore une super journée en New Zealand.

Mont Cook et Lac Tekapo

Réveil à 7h ce matin, la nuit a été froide mais nous n’en avons pas souffert. Nos multiples couches de protection sont efficaces. Direction le Mont Cook après le petit déjeuner passé au bord du Lac Puraki.

Nous partons sous le soleil pour une marche de 3h dans une vallée au pied du Mont Cook. Elle nous conduit au pied d’un glacier qui alimente un lac où flottent des icebergs. Nous faisons quelques haltes pour admirer plusieurs avalanches sur les sommets. Nous regrettons de n’avoir pas pu toucher les neiges éternelles, il nous aurait fallu partir sur 2 ou 3 jours. Nous étions à 900m d’altitude, le Mont Cook culmine à plus de 3800m donc inaccessible pour nous, simples marcheurs.

Un peu usés par ce périple, nous reprenons la route pour le Lac Tekapo qui sera notre point de chute. Le temps s’est couvert au fur et à mesure de la journée. Arrivés sur place, nous sommes un peu déçus par ce lac réputé pour sa couleur turquoise sur fond de sommets enneigés. Nous voyons un lac bleu foncé sur fond de nuages gris. Dommage. Nous trouvons une aire de repos à 5km du lac où nous finissons le montage des tentes sous la pluie. Ne nous sentant pas le courage de manger sous l’eau, nous retournons au Lac Tekapo pour un fish & chips et bière (locale, une Speights) devant un match de rugby de la ligue néo-zélandaise.

Nous nous couchons à 23h, usés mais très heureux après cette super journée.

Dunedin et Moeraki Boulders

Après un réveil glacial et venteux, nous avons tracé vers Dunedin pour le petit déjeuner.  Sur la route, un panneau affichait 6°C à 8h30. On vous laisse imaginer la nuit !!

Dunedin est une ville étudiante qui bouge pas mal. Nous avons profité de l’occasion pour acheter des places pour le match de Rugby de samedi soir qui opposera les Highlanders (Dunedin) aux Crusaders (Christchurch). Après un petit tour dans la boutique officielle des All Black, nous nous sommes dirigés vers la curiosité locale, la rue la plus pentue du Monde. Une bonne frayeur pour Marion qui était au volant. On a fini la côte pied au plancher en 1^ère à 25km/h.

Après cette étape, nous avons pris la route du Mont Cook en nous arrêtant en chemin pour voir les des gros rochers tout ronds sur la plage (Boulders rocks).

Nous sommes arrivés assez tôt dans la soirée à destination, ce qui nous a permis de profiter du paysage qui entoure notre campement. Nous avons pu planter nos tentes  et manger de jour au bord du lac Puraki, entouré de montagnes recouvertes de neiges éternelles La vue est splendide mais la soirée très fraiche nous oblige à nous refugier dans nos tentes à 20h30. Nous sommes à 547m d’altitude, la nuit s’annonce rude malgré nos deux duvets chacuns, nos deux paires de chaussettes, jeans et pulls.

Le sud de l'île du sud

Après les fjords de Milford Sound d’hier matin, nous avons roulé une partie de l’après midi pour rejoindre la côte sud. Nous nous réveillons ce matin entre une rivière et un chemin, dans les herbes hautes. Notre campement improvisé la veille au soir n’est ni légal ni très confortable. Par contre, le tapis d’herbes hautes couchées sous la tente nous a fait un matelas très apprécié.

Les tentes pliées (sous la pluie), direction le village le plus proche pour un arrêt pipi, vaisselle et petit déjeuner au sec. Nous rencontrons 2 français (encore) qui nous conseillent de nous rendre à Curio Bay pour prendre une douche chaude à 2 dollars et voir les dauphins de Hector (une des espèces les plus rares) nager au bord de la plage. Ce fut chose faite, la douche comme les dauphins. Quelques téméraires sont allés nager avec eux, mais la température de l’eau nous en a dissuadés. Quelques centaines de mètres plus loin, une forêt pétrifiée il y a environ 100 millions d’années nous attendait au bord de l’océan. Nous avons également croisé quelques manchots, seuls un petit nombre reste au nid la journée. La majorité va chasser pour revenir à la tombée de la nuit.

La pluie a commencé à tomber sans plus nous quitter de la journée. La région est surnommée la petite Bretagne, à juste titre. Nous avons préparé et mangé nos sandwichs à l’intérieur de la voiture avant de reprendre la route. Toujours sur les conseils des français rencontrés le matin, nous avons fait un stop à Surat Bay. Nous y avons vu une colonie de lions de mer dont les mâles adultes sont immenses. Ils font vraiment penser à des lions par leur crinière et leur museau félin. Ils se dressent fièrement sur leurs pattes avant mais sont ridicules quand ils marchent. Ils sont bagarreurs entre eux mais peu agressifs tant qu’on ne les approche pas à moins de 5m. Ils ouvrent un œil seulement à notre approche et se rendorment paisiblement. Amandine a été la plus courageuse lorsque la pluie s’est intensifiée. Elle a couru voir un grand mâle entouré de son harem. Au retour dans la voiture, tout le monde s’est changé, tout le monde était trempé…

Notre objectif de la journée était de rejoindre Dunedin. Il est presque atteint car nous en sommes à moins de 50km. Les tentes sont montées sous la pluie et nous avons tendu une bâche entre elles pour nous abriter et cuisiner.

Une très bonne journée, riche en émotions et en découverte malgré le mauvais temps.

Nouvelles de New Zealand

Coucou tout le monde !! Comme annoncé le 19 février, nous sommes au pays des kiwis et des All Black. 9 jours sans news, c'est pas sympa mais nous n'avons pas de clé internet 3G. Nous vous écrivons d'un Mc Donald's qui offre le wifi pendant que nous dégustons une glace. Un Soft Cone à 0,60$ NZ (environ 0,40€) pour être exact. En France ça vaut 1 €...

Bref, pour nous tout roule. Le temps est assez changeant, mais depuis 3 jours le beau temps est de retour ce qui nous permet de profiter des paysages magnifiques. La nature est encore sauvage, une alternance de plaines et de montagnes abruptes recouvertes de forêt. C'est juste incroyable, ça nous change de l'Australie plutôt sèche et plate. Autre changement, la température nocturne et la vie en tente. Il fait vraiment froid. C'est malgré tout la solution la plus adaptée et la plus économique. Nous sommes 4 pour ce voyage et nous voyageons en break Hyundaï de 260 000km. On roule pas mal, en moyenne 250km par jour. Notre quotidien est bien rôdé. Lever entre 6h et 7h selon le programme, pliage de tente et petit dèj. Ensuite en route vers notre excursion du jour. Déjeuner casse-croûte et visite. Vers 18 ou 19h nous nous rendons vers notre campement (ou à sa recherche) pour y arriver vers 20h en général. Montage de tente express et ensuite nous préparons le dîner, constitué en général de riz, pâtes ou mélange de légumes et un morceau de viande parfois. Un petit cookie et au lit, entre 21h30 et 22h.

Maintenant, tour d'horizon des merveilles que nous avons vu. Le premier jour nous avons découvert le Pak'N'Save, un supermarché pas cher avec des rayons présentés comme à Castorama. C'est spécial mais économique. Le deuxième jour nous avons pris un bateau pour observer la faune marine. Première fois de notre vie que nous voyions des baleines, plus précisément 3 cachalots (comme Mobydick). C'est le plus grand mammifère marin à dents, qui chasse le calamar géant jusqu'à 1 000m de profondeur. Il plonge environ 45 minutes et respire 5 minutes avant de redescendre. Nous avons aussi vu 2 dauphins pygmées nager autour du bateau et marché au milieu d'une colonie d'otaries. Nous avons repris 2 fois le bateau depuis, pour visiter le parc Abel Tasman et aujourd'hui le Milford Sound. Le parc Abel Tasman est un massif recouvert de forêt tropicale, au bord d'une mer bleue turquoise. Nous y avons marché 3 heures avant de rentrer en bateau. Le Milford Sound est un fjord de 400m de profondeur bordé de montagnes enneigées sur la côte sud-ouest. Un fjord est une vallée où se trouvait un glacier, aujourd'hui submergée par l'océan.

Nous nous dirigeons maintenant vers Dunedin par la côte sud, en faisant escale au Mc Do de Invercargill.

Départ pour la New Zealand

 Nous avons rencontré un couple de français, Marion et Seb, qui nous ont proposés de partir en Nouvelle-Zélande avec eux. Nous avons sauté sur l’occaz. Nous avions prévu de le faire à la fin de notre voyage si nous avions le temps et l’argent, nous avons ni l’un ni l’autre mais nous le faisons quand même ! C’est plus sympa et économique de le faire à quatre. Et c’est surtout plus agréable pendant l’été car il fait très froid en hiver.

Départ le 18 de Mount Gambier, Marion et Seb se font déposer par des potes après la frontière du Victoria. En effet, comme il y a des contrôles douaniers pour les fruits et légumes, nous ne pouvons pas les prendre à l’arrière du 4x4. Nous faisons la route jusqu’au Colac Lake où nous passons la nuit après une soirée au coin du feu.

Le lendemain, nous reprenons la route avec une étape à Torquay. C’est la capitale australienne du surf et le berceau de Rip Curl. En effet, il nous faut des vêtements chauds pour la New Zealand. Les magasins d’usines sont légions ici. Flo a acheté un manteau Rip Curl à 52,50$ au lieu de 440 grâce à une erreur d’étiquetage et un rabais de 50%. On a tous fait des emplettes et des bonnes affaires. On est ready pour notre envol.

A notre arrivée sur Melbourne, nous avons eu chaud aux fesses car la police mettait en place des contrôles d’alcool et de drogue. Finalement, tout s’est bien passé. Nous avons même trouvé un caravan park qui nous garde notre 4x4 pendant notre séjour. Il assure même le transfert à l’aéroport.

Le vol s’est bien passé, on vous écrit de l’aéroport de Christchurch, capitale de l’île du sud de la Nouvelle-Zélande. Nous attendons notre voiture de location pour commencer notre exploration.

On embauche !

Ce matin, debout 5h30 pour commencer le boulot. C’est dur après 3 mois de vacances.

Petit bilan après 3 semaines passées dans les vignes.

Premièrement, pas beaucoup d’argent. Nous sommes payés au rendement, les rangs les plus longs font 900m et rapportent 50$ brut pour 2h30 de boulot. Nos salaires hebdomadaires tournent autour de 450$ net chacun pour 9h par jour.

Deuxièmement, le boulot n’est pas trop dur. C’est un peu fatiguant mais pas trop physique et il n’y a pas trop de bêtes, seulement quelques araignées et des fourmis.

Troisièmement, on pue ! C’est pas très agréable de remettre les mêmes vêtements pleins de jus, de pesticides et de terre pendant une semaine. Pour suivre le rythme, on est obligés de faire de la purée de grappes. Certains collègues alignent deux fois plus de rangs que nous. Mais ils pratiquent la technique de l’avion, qui consiste à marcher en arrachant quelques grappes au passage et à courir sur le retour. Tous ne sont plus là ! Cependant, nous perdons beaucoup d’argent à refaire leurs rangs.

Heureusement, nous avons la piscine et les douches froides gratuites à Penola et une bonne bande de potes pour nous détendre. L’avantage avec les petits boulots, c’est qu’on fait pas mal de rencontres. Le problème est que Penola est rempli de français. Tant pis pour l’anglais après le travail, on en apprend suffisamment avec Chris, notre patron et les deux ou trois asiatiques. La France en force !!!! Nous avons rencontré 3 couples de français, des toulousains, les alençonnais et des spayens. Ca vaut le coup de partir à l’étranger !

Pour fêter la fin de semaine, nous avons mis en place une tradition : le Goone time. Ni plus ni moins qu’un cubis de mauvais vin partagé à 8 autour d’un bon repas (BBQ, Fish and Chips…). On profite du week-end pour monter à la ville de Mount Gambier.

Le temps perdus au travail passe beaucoup plus facilement grâce aux potes. Cette vie sociale nous manquait depuis notre départ. Même si nous sommes deux, nous ressentons parfois un isolement sur la route.

Après 2 jours passés à ramasser des oignons, nous quittons notre travail le 16 février.