Purnululu National Park

Vous souvenez-vous de notre fuite au radiateur ? Elle est résolue depuis le 28 mai où un garage de Kununurra nous l’a remplacé par un neuf. Nous avons passé la matinée à faire le tour des mécaniciens et des casses. Outre la fuite sur le haut, notre radiateur était vraiment vieux. D’origine à notre avis, il a donc tenu 578 000 km. Bravo Toyota. Il était au bout du rouleau, les ailettes de refroidissement partaient en poussière sur la moitié de la surface. Nous en avons profité pour faire faire la vidange, avec une facture à 4 chiffres en sortant. Ca coûte cher un gros 4X4.

Revenons à Purnululu, notre destination du 29 mai. Il faut traverser une ferme d’élevage sur 53km de chemin défoncé pour accéder au parc national. 1h30 pour les faire. Le parc renferme les merveilleux dômes aux stries noires et ocre, en forme de ruche, du Bungle Bungle Range. Ces tours rocheuses bien particulières sont constituées de grès et de conglomérats (formations rocheuses faites de galets et de sable compressé) façonnées par la pluie au fil des millions d’années. Leurs stries correspondent aux différentes couches : les sombres, les plus perméables à l’eau, favorisent la formation de lichens, alors que les claires, moins perméables, contiennent du fer et du manganèse. Ces formations n’ont été « découverts » que dans le début des années 80 et classées au Patrimoine mondial en 2003.

Notre première marche nous emmène dans la Piccaninny Gorge et à travers les dômes striés (Blandine, on les a trouvés nos zèbres en Australie). La Cathedral Gorge est immense et fait réellement penser à une cathédrale. Calme, très haute, magnifique. Nous avons suivi le lit de la rivière pour aller admirer la vue de la vallée en fleur et ces dômes si particuliers. Ensuite retour à notre campement pour  un coucher de soleil sur les montagnes rouges.

Pour notre deuxième jour à Purnululu, nous avons décidé de faire les deux marches proposées dans un massif rocheux un peu plus loin et de reprendre la route dans l’après midi. La première marche suit le long de la rivière puis  les montagnes ce qui nous permet de nous mettre à l’ombre. Dans ce petit coin de l’Australie, il y a une grande différence de température entre le jour et la nuit (qui est bien fraiche). La personne en charge de l’accueil des visiteurs nous avait conseillée de venir tôt dans la matinée car c’est la marche la plus chaude. Heureusement que nous l’avons écoutée car à 9h30 le soleil tape déjà très fort. Une fois à l’ombre des parois abruptes, nous marchons entre les palmes et les blocs de pierre. La formation rocheuse est complètement différente des dômes zébrés que nous avons vus hier. Ici, ce sont des hautes montagnes rouges formées grâce à du sable et des pierres de rivières compressés. 

Notre deuxième marche de la journée commence quelques mètres plus loin est serpente entre deux falaises. Le chemin est parfois large de 1m seulement. Avis aux claustrophobes. Nous avons attendu midi pour nous lancer dans ce dédale afin de pouvoir profiter de la lumière et des ombres qui jouent sur les parois. La fraicheur incite à flâner gentiment le long du parcours.

De retour au campement, nous prenons une bonne douche bien méritée avant de reprendre la route.