Kimberley ouest

En ce 20 mai, nous vous invitons à partager la Windjana Gorge et Tunnel Creek, notre premier contact avec les Kimberley. La Windjana Gorge est creusée dans le Devonian Reef qui faisait partie d’une grande barrière de corail il y a 350 millions d’années. Les parois se dressent à 100m au-dessus des rives sablonneuses où lézardent des crocodiles d’eau douce. Nos premiers crocos sauvages !! On ne peut pas dire qu’ils soient très actifs ni agressifs. Ils bronzent au soleil, prennent un petit bain et parfois ils bougent un peu plus loin quand on les dérange.

Tunnel Creek est totalement différent mais tout aussi magnifique. C’est plus l’aventure quand même, il faut y aller pieds nus avec une lampe frontale. C’est un passage de 750m de longueur de 3 à 15m de large creusé par un ruisseau. La progression se fait dans l’obscurité la plus totale parfois, entre rochers, sable et eau. L’eau, justement, est très fraiche et monte jusqu’à moitié du torse par endroits. Les chauves-souris habitent le plafond tandis que l’eau est habitée d’écrevisses (appelées « marrons » ici), de poissons et de petits crocodiles d’eau douce. Nous ne les avons pas vu mais d’autres marcheurs en ont vu deux. Les vaches sont partout sur la route et dans les prairies, rien d’exceptionnel. Les vaches elles-mêmes sont spéciales. Elles ont une bosse sur les épaules, de grandes oreilles et un pli de peau sous la gorge. On dirait des vaches indiennes ou égyptiennes. Une première journée super.

Durant les quatre jours suivants, nous avons visité (ou essayé) de nombreuses gorges et piscines naturelles. La Lennard River Gorge, qui s’admire d’une plate-forme mais n’est pas accessible à pieds car trop étroite et abrupte. Nous avons pris un bain au pied de la chute de Bell Gorge, encore un superbe endroit. Au retour de cette gorge, nous avons mangé à Silent Grove et sommes allés voir un captage d’eau potable naturelle. Sir John Gorge devait être tout aussi belle, nous avons fait demi-tour à 1km devant un lit de rivière et une côte de galets de 50cm de diamètre chacun. Nous ne voulions pas risquer de casser quelque chose. Heureusement que nous avons vu Galvans Gorge ce jour-là. C’est un ruisseau qui coule au fond d’une petite gorge, avec des bassins de nénuphars en fleurs, une cascade et une piscine à ses pieds. Cerise sur le gâteau, une peinture aborigène représentant un de leurs dieux est peinte sur la paroi. Un petit coin de paradis. 

Le 4^ème jour fut consacré à Manning Gorge. Il faut payer 8$ par personne pour y accéder car elle est dans une réserve aborigène. Ca les vaut largement. Pour se mettre en condition, on commence par traverser une rivière de 20m de large à pieds. Les dix premiers mètres se font avec de l’eau jusqu’au torse, le reste à la nage. Des bacs en polystyrène sont mis à disposition pour la traversée. La fraicheur du bain aide à supporter l’heure et demie de marche sur les falaises en plein soleil avant de découvrir la chute d’eau et son bassin. La chute est large, pas très haute et sur plusieurs niveaux. On s’y est bien amusés. Encore un petit coin de paradis.

La Gibb est une route difficile pour les véhicules et pour les hommes. En témoignent les 3 épaves que nous avons croisées. Un 4X4 Mitsubishi Pajero et un van de la même marque, avaient tous les deux tapé un animal pour finir en tonneau. Egalement un pick-up sans roues, certainement en panne depuis quelques mois.